L'hypertension artérielle (HTA) est la maladie cardiovasculaire la plus répandue au Maroc et dans le monde. Elle touche près d'un adulte sur trois et reste, dans la majorité des cas, totalement silencieuse — d'où son surnom de « tueur silencieux ». Diagnostiquée et traitée à temps, elle se contrôle très bien. Ignorée, elle expose à des complications graves : infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral (AVC), insuffisance rénale.

Qu'est-ce que la pression artérielle ?

La pression artérielle mesure la force exercée par le sang sur les parois de vos artères à chaque battement du cœur. Elle s'exprime en deux chiffres :

  • La pression systolique (chiffre du haut) : pression au moment où le cœur se contracte et éjecte le sang.
  • La pression diastolique (chiffre du bas) : pression au moment où le cœur se relâche entre deux battements.
ℹ️ Chiffres de référence

Une tension normale est inférieure à 130/80 mmHg. On parle d'hypertension artérielle lorsque la pression dépasse 140/90 mmHg à plusieurs mesures, au repos.

Quelles sont les causes de l'hypertension ?

Dans 90 à 95 % des cas, l'hypertension est dite essentielle ou primaire : aucune cause unique n'est identifiée, mais plusieurs facteurs de risque se cumulent.

Facteurs de risque non modifiables

  • L'âge : la rigidité des artères augmente naturellement avec les années.
  • Les antécédents familiaux : un parent hypertendu multiplie votre risque.
  • Le sexe : les hommes sont plus touchés avant 55 ans, les femmes après la ménopause.

Facteurs de risque modifiables

  • Excès de sel : la consommation excessive de sodium est la première cause alimentaire d'hypertension.
  • Surpoids et obésité : chaque kilo en trop fait augmenter la pression artérielle.
  • Sédentarité : le manque d'activité physique fragilise le système cardiovasculaire.
  • Tabagisme : la nicotine provoque un spasme immédiat des artères.
  • Alcool : une consommation régulière et excessive élève la tension.
  • Stress chronique : il stimule la sécrétion d'adrénaline, qui resserre les vaisseaux.
  • Mauvaise alimentation : alimentation pauvre en potassium, riche en graisses saturées.

Dans 5 à 10 % des cas, l'hypertension est dite secondaire : elle est la conséquence d'une autre maladie (insuffisance rénale, apnée du sommeil, troubles hormonaux) ou d'un médicament. Dans ce cas, traiter la cause peut suffire à normaliser la tension.

L'hypertension est-elle douloureuse ?

C'est là le danger principal de l'HTA : elle ne fait généralement pas mal. La plupart des patients n'éprouvent aucun symptôme, même avec une tension très élevée. Certaines personnes décrivent des maux de tête matinaux (surtout à la nuque), des bourdonnements d'oreilles, des vertiges ou des saignements de nez — mais ces signes ne sont pas spécifiques.

⚠️ À retenir

L'absence de symptômes ne signifie pas l'absence de risque. L'hypertension abîme silencieusement les artères, le cœur, le cerveau et les reins pendant des années. C'est pourquoi la mesure régulière de la tension est indispensable dès 40 ans.

Comment diagnostiquer l'hypertension ?

Le diagnostic repose sur plusieurs mesures de la tension artérielle, prises au repos, à des jours différents. Une seule mesure élevée ne suffit pas à poser le diagnostic — le stress de la consultation peut lui-même faire monter provisoirement la tension (on parle d'« hypertension blouse blanche »).

Votre cardiologue peut vous prescrire :

  • Une Mesure Ambulatoire de la Pression Artérielle (MAPA) : vous portez un brassard automatique pendant 24 heures, qui mesure la tension toutes les 15 à 30 minutes. C'est l'examen de référence.
  • Une Auto-mesure tensionnelle : vous mesurez vous-même votre tension à domicile selon le protocole des 3 × 3 (matin et soir, 3 jours de suite).
  • Un bilan biologique (glycémie, cholestérol, créatinine, potassium) et un ECG pour évaluer le retentissement sur les organes cibles.

Quelles sont les complications possibles ?

Non traitée, l'hypertension artérielle endommage progressivement les organes cibles :

  • Le cœur : hypertrophie du ventricule gauche, insuffisance cardiaque, infarctus du myocarde.
  • Le cerveau : AVC ischémique ou hémorragique, démence vasculaire.
  • Les reins : insuffisance rénale chronique (l'hypertension est la 2ᵉ cause d'insuffisance rénale terminale au Maroc).
  • Les yeux : rétinopathie hypertensive pouvant mener à une baisse de vision.
  • Les artères : athérosclérose accélérée, artérite des membres inférieurs.

Comment traiter l'hypertension artérielle ?

La prise en charge associe toujours des mesures hygiéno-diététiques et, selon le niveau de risque, un traitement médicamenteux.

Les mesures de style de vie

  • Réduire le sel : moins de 5 g par jour (éviter la charcuterie, les conserves, les plats préparés, le pain industriel).
  • Pratiquer une activité physique régulière : 30 minutes de marche rapide, natation ou vélo, 5 jours par semaine.
  • Perdre du poids si nécessaire : perdre 5 kg peut faire baisser la tension de 5 mmHg.
  • Arrêter le tabac : le bénéfice cardiovasculaire est immédiat.
  • Limiter l'alcool.
  • Gérer le stress : cohérence cardiaque, relaxation, sommeil suffisant.
  • Augmenter les apports en potassium : fruits, légumes, légumineuses.

Les médicaments antihypertenseurs

Plusieurs familles de médicaments permettent de contrôler efficacement la tension : inhibiteurs de l'enzyme de conversion (IEC), antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II (ARA II), inhibiteurs calciques, diurétiques thiazidiques, bêtabloquants. Le choix dépend de votre profil (âge, maladies associées, tolérance). Il est fréquent d'associer deux ou trois médicaments pour atteindre l'objectif tensionnel.

ℹ️ Important

Ne jamais arrêter un traitement antihypertenseur sans avis médical, même si la tension est normalisée. Le médicament contrôle la tension — il ne guérit pas la maladie. Un arrêt brutal peut provoquer un rebond tensionnel dangereux.

Surveillance et suivi à long terme

L'hypertension artérielle est une maladie chronique qui nécessite un suivi régulier. En consultation, votre cardiologue vérifie :

  • L'atteinte des objectifs tensionnels.
  • La tolérance et l'efficacité du traitement.
  • Le retentissement sur les organes cibles (ECG, bilan rénal, fond d'œil si nécessaire).
  • L'évolution des autres facteurs de risque cardiovasculaire.

À domicile, l'auto-mesure tensionnelle est fortement recommandée : elle donne une image plus fidèle de votre tension au quotidien que les mesures en cabinet.

En résumé

L'hypertension artérielle est fréquente, silencieuse et dangereuse — mais parfaitement contrôlable avec un suivi adapté et un traitement bien conduit. La clé est le dépistage précoce : faites mesurer régulièrement votre tension, surtout si vous avez des antécédents familiaux ou des facteurs de risque.

Si vous souhaitez effectuer un bilan tensionnel ou si votre tension est mal contrôlée, le cabinet du Dr Badria Agharbi à Témara réalise des MAPA (Holter tensionnel 24h) et propose un suivi cardiovasculaire complet.